β-內酰胺類的發現和發展是現代科學技術強大和成功的成果之一。至今，β-內酰胺類群體是天然產品中應用廣泛的一類藥物。這些群體中的每一類都已經產生了醫學上有用的產品，并且有助于減輕人們的痛苦。對這些化合物的微生物學，生物化學，遺傳學和化學的研究一直持續到現在，并且來自工業界和學術界的個人和合作團體都做出了重大貢獻。在研究方面，對結構和調控生物合成基因以及相關途徑的代謝工程方面取得重大進展。新的半合成化合物，特別是用于抵抗抗藥性發展的那些化合物正在進行臨床檢驗，并且正在尋求這些化合物的不尋常的非抗生素活性。